66歲的楊英春是澄邁縣一名退役軍人，曾經在三亞服役6年。1981年退役后，楊英春回到了橋頭鎮(zhèn)沙土村。
在他的記憶中，當時的沙土村以種植水稻為主，土壤多為海邊沙地，種植水稻效益不高，加上大量勞動力進城打工，導致大片土地閑置無人耕種，村民生活困苦。楊英春和家人擠在一間低矮破舊的磚瓦房里。
從那時起，楊英春下決心通過雙手改變家鄉(xiāng)落后面貌。他自費去廣西學習了養(yǎng)豬和魚鴨混養(yǎng)技術后，將先進的養(yǎng)殖技術帶回村里，傳授給村民。楊英春勤勞努力，3年內賺取了10多萬元。楊英春自身努力致富的經歷，獲得了村民們的認可，1995年，在村委會換屆選舉中，被推舉為村委會副主任。這一干就是25年。
楊英春說，當時，除了上班，他都和沙土村干部和青年人一起，為村莊發(fā)展謀求致富之道。后來，村里引進一家企業(yè)承包100畝撂荒地種植地瓜。這一舉措，不僅為當地農戶帶來先進的地瓜種植技術，還掀起了村民們發(fā)展地瓜產業(yè)的熱潮。
楊英春在田頭檢查地瓜生長情況。 (受訪者供圖)
2005年，楊英春自己掏錢，收購村民的1萬斤地瓜，并別出心裁地將品相好的地瓜用紙箱打包，標注“沙土地瓜”品牌，帶去?？趯ふ沂袌?。
2010年，橋頭鎮(zhèn)與省農科院合作，建立了優(yōu)質種苗培育基地，編制地瓜標準化生產技術規(guī)程，統(tǒng)一規(guī)范地瓜種植管理技術;2011年，橋頭鎮(zhèn)組織成立產銷協會，積極推行地瓜產業(yè)標準化管理體系;2012年，橋頭鎮(zhèn)投入500萬元建設集展示、培訓、研究于一體的地瓜文化館，同期舉辦橋頭地瓜品牌推介會。
楊英春一方面帶著地瓜前往北京、上海等省市參展，拉客戶，推廣橋頭地瓜品牌，另一方面，他謀劃成立了自己的地瓜產銷專業(yè)合作社，吸納200多戶農戶加入合作社。
“在品種、栽種規(guī)格、施肥等種植技術上嚴格按標準來，要做就要做示范引領?！睏钣⒋赫f，他對農戶統(tǒng)一提供種苗、技術，并保價回收，保證農戶收入。同時，他還率先采用滴管、噴灌技術種植地瓜，并將技術推廣給農戶。
經過澄邁縣委縣政府的扶持，以及楊英春等人的努力，“橋頭地瓜”打響了品牌，賣到了全國各地。楊英春的合作社也越辦越大，越來越興旺。
目前，該合作社的合作農戶有580戶，158畝生產示范基地，180畝種苗擴繁基地，并配備250平方米的田頭冷庫和780平方米的地瓜分揀中心。年銷售量1500噸，年產值(營業(yè)額)1000萬元。(撰文/劉超)
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